冲程的解释为行程，从一个位置到另一个位置的过程；汽油发动机绝大数是四冲程发动机，四冲程发动机意味着上止点到下止点和下止点到上止点的过程之和是四次。那么四冲程汽油机的工作原理是什么？
- 四冲程汽油机的工作原理是比较简单的：经过进气、压缩、做功、排气四个行程完成一个工作循环，在这个过程中活塞上下往复运动四个行程，相应的曲轴旋转两周。
- 首先是进气冲程： 活塞由上至点向下至点运行。进气门打开，排气门关闭。由于气压差吸进混合可燃气体。
- 再次是压缩冲程：活塞由下至点运行到上至点，进排气门都关闭。可燃混合气体被压缩快要达到燃烧点。
- 后来是做功冲程：进排气门仍处于关闭状态。当活塞第二次快要运行到上至点时，火花塞点火可燃混合气体燃烧。可燃混合气体膨胀，使活塞由上至下运动。
- 最后是排气冲程：活塞由下至点像上至点运行，进气门关闭，排气门打开。
